Нукеры (от монг. нqхqр — друг, товарищ), дружинники на службе феодализирующейся знати в период становления феодализма в Монголии. Во время войны Н. — прежде всего воины, в мирное время — стража

Когда я была маленькая меня всегда пытались нарядить в розовенькое платье, навязать бантиков и в таком виде отправить в детский сад…Мне дарили кукол, плюшевых мишек и шоколад (ну на счет последнего я ничего собственно не имею против…). В общем мне не повезло родится маленькой и хрупкой девочкой. Светлые волосы, пухлые губки, ясный взгляд - «ангелочек, а не ребенок» - говорили знакомые…
А я всю жизнь хотела лазить по деревьям и чердакам, рассказывать страшилки на ночь, играть в соловьев разбойников… А еще мне совершенно не нравились куклы Барби и Феи, мне нравился бог Тор из скандинавских мифов! У него был таааакой офигенный топор! Лет этак в 7 я увидела в книге картинку, на которой был нарисован здоровый молот и написано…КУВАЛДА! Я просто влюбилась в эту штуку. Знаете, как здорово представлять, что возьму ее с собой и эти противные мальчишки, которые со мной не играют, будут благоговейно на меня смотреть…
Смешные у меня в детстве были мечты, но такие живые и яркие, что до сих пор не забываются. В детстве меня никто не обижал, еще бы, наличие старшего брата давало мне определенный авторитет, но и я никому помочь не могла. Слабым кулачком не наставишь на путь истинный придурка, который бьет слабого! И наверное самое не приятное, никто от тебя такой помощи и не ждет, не ждет защиты, наоборот, все пытаются защитить тебя, надеть розовые очки и убедить, что в мире ничего кроме плюшевых мишек не существует! Тьфу на всех!…
Я возвращалась домой вечером, когда услышала подозрительные крики, черт меня дернул подойти поближе.. Пьяный парень приставал к девушке. А я даже ничем не могла ей помочь! Просто смотрела, словно замерзшая статуя… позвать на помощь не кого, мобильный разрядился. В этот момент я так себя возненавидела, за свою слабость, за бесполезность, за то что у меня нету КУВАЛДЫ, которой можно проломить голову этому, даже не знаю как его назвать (да, добрые меня мысли посещают… иногда). Вдруг на улице резко похолодало, а вокруг меня закружились странные птицы. Их резкие голоса разорвали тишину, окутавшую переулок. Я повернула голову в сторону застывшего в недоумении парня. Взмах руки и его просто отшвырнуло прочь. Несколько секунд он сидел, ошалело крутя головой, затем вскочил и бросился без оглядки в темноту парка.
Мягко улыбнувшись девушке, я словно в полусне побрела домой.
А утром к нам пришел милый улыбающийся дедушка и объяснил мне, что я ИНАЯ.
- Я представитель Кадетского Корпуса Новой Надежды, - его голос просто обволакивал меня,
- Яночка, вы чудесная милая девушка, ваши способности надо развивать, мы будем вас оберегать, холить и лелеять… больше никаких неприятных неожиданностей! Мы легко сможем защитить тебя! Мы Светлые и легко читаем в человеческих душах, поверь, наша организация необходима тебе.
Я неуверенно посмотрела на старичка. Похоже кто-то забыл контактные линзы дома, иначе как он умудрился вычитать в моей душе, что мне нужна защита?
- Теряешь хватку, - раздался рядом веселый голос, - Да девушка сама кого хочешь защитит, догонит и еще раз защитит…
Я смущенно покраснела.
- Я представитель Рыцарского Союза Серебра, - молодой мужчина, так неожиданно оказавшийся рядом со мной, хмыкнул, и протянул мне руку, в которой поблескивал кулон.
Маленькая серебряная кувалда раскачивалась на тоненькой цепочке.
Я ношу этот амулет и сейчас, во все бои, всегда! Тоненькая легкая цепочка, это я, это моя жизнь. А кувалда на ней – это моя организация. Это Иные которые видят во мне не только хрупкую девушку, но и сильную личность… Теперь меня зовут Нуки, мне нравится новое имя! Я воин, я страж.
И птички у меня грозные) Если что, вместо кувалды тоже прекрасно работают.

Я шел по темной улице, возвращаясь, домой. Уже заранее зная, что сейчас зайду в подъезд, поднимусь в квартиру, уставлюсь в телевизор… И скучно, и грустно и некому руку пожать…как сказал известный классик.
Ну не то чтобы жизнь у меня настолько скучная и серая…совсем нет! учеба, друзья, развлечения…но какая то уж слишком предсказуемая. Всегда знаю, что будет завтра, как же надоело! Наверно в жизни каждого человека бывают минуты беспросветной тоски, когда настолько хочется что–то изменить, готов волком взвыть!
Взглянул на часы 11:11…можно желание загадать, вдруг сбудется? ЖЕЛАЮ…ЧТОБЫ МОЯ ЖИЗНЬ ИЗМЕНИЛАСЬ!!!
Ну и кто после этого сказал, что мечтать не вредно?
За моей спиной раздался подозрительный шум, оглянулся, вроде никого.
Иду дальше опять, что-то копошится позади…тут уже почувствовал некоторое напряжение, я хоть и не кисейная барышня, но придурка-маньяка на улице встретить совсем не хочется!
Еще раз внимательно осмотрелся по сторонам и от удивления встряхнул головой! Все затянулось сероватой дымкой, резко похолодало.
Крик – Ночной Дозор! Всем выйти из сумрака! – пробился в, словно ватой заложенные, уши. Дальше не помню ничего.
Я проснулся уже в госпитале, но госпиталь был какой-то странный.
Я бывал в московских больницах и по опыту знаю, что такого просто не могло быть.
Слишком чисто и тихо. Провалялся я недолго, кормили вкусно, а здоровье на удивление восстановилось быстро, хотя никто не колол мне уколов и не пичкал таблетками. Правда и на все вопросы отвечать отказывались. Где я? Кто они?
Выйдя из госпиталя? я удивился еще больше. На бигборде было написано “ сдаю комнаты в Артеке”. – я в Артеке?, - удивился я, - но ведь Артек это детский оздоровительный лагерь? Какие комнаты? Как я вообще тут очутился? Ведь из детского возраста я как бы давно уже вырос.
Не показывая внешне своего удивления, я пошел по дороге, с любопытством осматривая окрестности.
Внезапно я нащупал у себя в кармане записку, достал ее и прочитал: -“Дорогой Иной, приходите через час в отделение милиции и зайдите в комнату с названием Ночной Дозор, там вам все расскажут”.
Все еще недоумевая, я зашел по указанному адресу.
В комнате сидело двое.
Они поздоровались со мной и представились. Оба был дозорными, имя одного я не запомнил, а второй представился Семеном. На вид он был каким то потрепанным и напоминал не то бомжа, не то колхозного сторожа, потому я его и запомнил.
Я тоже представился и попросил объяснить мне, во что я опять вляпался.
Должен признаться, что я часто попадаю, сам того не желая, в не слишком приятные ситуации. То начинаю вмешиваться в чужие драки и в результате попадаю в больницу – ну что делать не могу спокойно смотреть, когда несколько человек бьют одного. То еще что-то подобное.
Семен хитро так посмотрел на меня и сказал: Ты Светлый Иной…и это не лечится!
Что конкретно не лечится я тогда так и не понял, много позже влезая в очередную потасовку, защищая стопроцентно проигрывающих, я понял….действительно…СВЕТ в твоей душе нельзя вылечить.
«Обалдеть», - промелькнуло у меня в голове, а вслух я спросил, - «и что же мне теперь делать?»
Семен улыбнулся: - Ничего страшного в этом нет. Просто прими это как должное.
Тебе нужно просто научится всему тому, что должен знать Иной.
Лучше всего найди себе товарищей, вступи в одну из Светлых организаций и тогда не пожалеешь.
Я отправился на поиски, долго искал себе пристанище, пока не набрел на офис организации “Рыцарский Союз Серебро”.
Я зашел в офис и увидел человека сидевшего за столом и что-то писавшего.
Я поздоровался. Человек поднял голову и сказал «добрый день, Иной».
Меня зовут «Армагедец тьмы»,. От него исходила, какая то Энергия.
Я даже испугался сначала. И вдруг, сам не осознавая почему, я решился задать вопрос: “ Я очень хочу попасть в вашу организацию, я всегда вел себя по-рыцарски и стараюсь быть всегда честным”. Дальше говорить я побоялся, даже не то что бы испугался, но как-то неловко было себя расхваливать.
Но иному хватило и этого, он достал какие-то книги, и сказал мне - ”сейчас я наложу на тебя печати и ты будешь такой как и мы – Светлый Рыцарь Сумрака”.
Он стал еще что-то говорить, но я не разобрал что.
Мне стало очень больно и показалось, что эта боль длиться целую вечность.
Вдруг боль прекратилась, я открыл глаза, и никого рядом уже не было, только тихий голос из сумрака сказал:”ТЕПЕРЬ ты ОДИН из НАС- РЫЦАРЬ СВЕТА!”.
Голос пропал, я вышел и офиса и пошел по адресу указанному в записке, которая опять появилась у меня в кармане…

Апрельский, серый, пасмурный день. После ранней весенней погоды в начале марта этот день выглядел очень даже странно. Погода начала портиться ещё несколько дней назад. Не знаю, то ли предчувствие, то ли просто случайность. Она заметно изменилась, не была такой же весёлой, её поцелуй уже не обжигали. Нет, всё-таки я это чувствовал! Но сегодня пошёл снег с дождём и подул шквальный, холодный северный ветер. Я всё понял, без её слов, прочитал в её глазах. Она заплакала и прижалась к нему. Они оба понимали, что обратной дороги уже нет и дружбе между ними пришёл конец, несмотря на то, что они дружили много лет до этого…
Он сидел в кафе у окна и пропускал очередной стаканчик Вермута. Он выбрал это кафе лишь потому, что она должна была проходить мимо. Он сидел и ждал, топя свою боль в очередном бокале…
Мимо скользнула тень. Он и раньше замечал подобные тени, но эта была довольно чётко очерчена. Она скользнула мимо столика и исчезла. У него появилось ощущение, что за ним кто-то наблюдает…
Очередной бокал, а её всё нет и нет. Может она пошла другой дорогой или не пошла совсем? Смутные мысли забивали голову. Но чутьё подсказывало, что надо было сидеть и ждать…
Ещё один бокал медленно пустел в руках. Как ни странно, но алкоголь не давал ему эффекта опьянения. Он к этому уже почти привык. Чувство, что за ним наблюдают не покидало его и начало усиливаться. Ему казалось, что нечто или некто сидит перед ним, за его столиком. Он начал вглядываться в то место, откуда как ему казалось за ним наблюдали…
«Не пугайся!» - раздался мягкий, тихий голос. Силуэт начал человеческие черты. «Она пройдёт через 20 минут». Он ни чему не удивлялся. Он и раньше замечал за собой странные вещи. «Ну, а пока ты её ждёшь, я хочу тебе кое-что рассказать. Меня зовут Мэрген, я, как и ты, Иной»…
Он научил нескольким заклинаниям. Потом ушёл. На последок Мэрген рассказал и показал, что такое сумрак. И оставил перед трудным выбором…
Свет или Тьма? Моя свобода или защита людей? Всё резко на него навалившись смешалось в его голове. Он не знал, что выбор он сделал уже давно. И всё сводилось к тому, каким образом её вернуть, не заставить, а именно вернуть…
На улице уже смеркалось. Начал моросить дождь. В окне мелькнул знакомый силуэт. Да, это она! Но радость быстро сменилась чувством непонятной тревоги. Она прошла. Он проводил её взглядом и на всякий случай взглянул вокруг через сумрак. Чувство тревоги сменил страх. Он быстро расплатился и вышел…
Завернув за угол, он вошёл в сумрак. Так до конца и не освоившись в нём, он немного торопясь шёл следом, но на приличном расстоянии, чтобы не быть замеченным раньше времени. Только теперь он понял, что сделал свой выбор и почему не мог поступить по-другому…
Она очень переживала в последние дни и чувство опасности прошло мимо неё. Она уже увидела свой дом, что в окне горит свет. Зверь крался за ней в сумраке в паре метров позади. И выбора у меня уже не было. Я рванул к ней, как только мог. Казалось сумрак сам толкает его вперёд. Зверь, заметив его приготовился к прыжку…
Зверь сделал движение к ней. Он на полуавтомате метнул в зверя файербол. Удар пришёлся в спину зверя и откинул в сторону от неё. И она продолжала задумчиво идти дальше, обдумывая то, что произошло за последние дни и виня себя во всём, не зная какой опасности она избежала…
Зверь метнулся к нему, выставляя вперёд когти и готовясь впиться клыками в его горло. Он, готовя ещё один файербол за спиной, накидывал на себя щиты. Всего пара метров разделяла их, когда он метнул его в зверя. Зверь успел полоснуть ещё полоснуть его, но уже на автомате, так как файербол попал точно в глотку и выжег зверя изнутри...
Он медленно брёл домой по пустым улицам. Дождь пошёл сильнее. Он падал ему на голову крупными каплями. Он спас её от невидимой опасности, о которой она и не подозревала, ему не нужна была её благодарность. Ему на память достались короткие воспоминания о ней и три глубоких шрама на груди от лапы зверя…

Через месяц, когда я полностью восстановился, то узнал что паладин Серебра и Миледи Авалона уехали к себе на север.
На следующий день я обратился к своему непосредственному командиру:
- Господин мой, я верой и правдой служил тебе, моя крепкая рука, мой меч и сердце принадлежит Вам до конца моих дней, но после встречи с Паладином я не могу больше оставаться с Вами. Освободите меня от моей клятвы верности, я хочу поехать на север.
- Я больше не могу тебя удерживать, я вижу в твоих глазах Свет, иди и найди свою путь в жизни, каким бы он ни был…

Я ехал в указанном направлении по вымощенным камнями улицам, пока не доехал до арки в стене. Вдали я увидел башни замка. Молодой воин у ворот спросил, что мне нужно.
- Паладин Серебра Мэргэн? Его не будет сегодня, ты можешь подождать?
- Можно мне побывать внутри замка, я никогда раньше ничего подобного не видел?
- Конечно можно. Сейчас я сам все тебе покажу.
Широкие ступени вели к двум высоким дубовым дверям, украшенным замысловатым серебристым орнаментом.
Мы вошли в гостиную, изящно изогнутые арки поднимались из каменных колонн, которые вырастали из пола, подобно стволам деревьев. Пол был выложен плоскими каменными плитами с красивым рисунком. На многих из них были выгравированы имена и даты, которые мне ничего не говорили.
- Это мемориальная доска, здесь начертаны имена всех паладинов - рыцарей, которые служили Свету и Серебру.
В дальнем углу виднелся двойной помост с низкими перилами, он сильно напоминал место для тренировок. Со всех сторон его окружали галереи с сиденьями для зрителей. Оттуда хорошо было видно, что происходит на помосте.
Я не находил слов, чтобы выразить охватившие меня чувства, я тогда и представить не мог, что бывают такие прекрасные здания, как Замок Серебра. За спиной у меня словно выросли крылья, и я готов был взлететь высоко-высоко в небо.
Мы подошли к красивому кабинету, дверь была открыта. Я вошел вовнутрь, там рядом со столом стоял мужчина в серебристом одеянии. На шее у него виднелся амулет в виде звезды, висевшего на цепочке. Его звали Олеганас Светлый маг.
- Чем могу помочь Вам молодой человек? Выглядите вы очень странно, вы приехали к нам из далека, могу предположить что из Азии. Что привело Вас к нам?
- Я хочу поступить в Рыцарский Союз Серебро.
-Вы не годитесь на службу, вы наемник и не можете быть рыцарем! Тем более у Вас не хватает образования.
- Я буду стараться и много учиться, чтобы стать рыцарем. Я не подведу Вас.

Я стал прилежно учиться, познакомился с новичками, такими же, как я.
И вот спустя три месяца, я в сверкающей кольчуге на красивом коне, рядом в строю с рыцарями Серебра и союзного Авалона, защищая свет, честь и достоинство, вот так сбылась моя мечта.

По комнате струилась красивейшая мелодия «Nothing Else Matters» в обработке группы «Apocalyptica».
Смерть-попсе, Светлая маг-перевёртыш (тотемное животное, как она сама любит говорить, - «волчара») наслаждалась музыкой, не веря своему недавнему счастью…
Как-то раз, гуляя по Москве-иной, Смерть-попсе встретила старого друга по Артеку - Башенина. Зашли в кафе, разговорились. По ходу воспоминаний о крымских сражениях и прочих расспросов оказалось, что Баш уже попал в организацию Иных, в которой собрались люди со своим кодексом чести - настоящие Рыцари. И теперь он ходит по боям, защищая Светлых и карая Тёмных, как и в старые добрые артековские времена, но уже не один, а в команде. Оставалось не только искренне порадоваться за друга, но и задуматься самой… В общем, Баш охотно помог Смерти-попсе с поступлением в свой замечательный клан, за что она ему очень благодарна. У нее теперь есть мудрый наставник и хороший друг, М_Э_Р_Г_Э_Н, который обучает её тонкостям боя и жизни Иных, здесь она встретила верных друзей, готовых прийти на помощь в любой ситуации - GRAKH, Кочевник1975, Aitvaras, Е_л_е_н_а, Олеганас как и все другие.
Верить, надеяться и быть не одной - вот такое тихое счастье мага-перевёртыша Смерти-попсе…

- Я знаю тебя.
- Меня знают многие.
- Я знаю тебя лично.
- Те, кто знает меня лично, долго не живут.
- Но я жив.
- Это одна из двух причин, по которым я с тобой разговариваю.
- А вторая?
- Я тебя узнал. Чего ты хочешь?
- О... совсем немногого. Ты же помнишь, кто я?
- Я помню тебя, Архивариус. Не надо меня проверять. Хочешь сказать, что уже и я заслужил честь быть увековеченным в твоих анналах?
- Чести... ну что ж, если ты считаешь это честью... Да.
- Будем соблюдать обряды, Слепец?
- Будем. Светлый Иной Алекс, маг! Я приглашаю тебя к беседе. Ты будешь говорить, а я – слушать и запоминать.
- Иной Слепец, помнящий. Я согласен на беседу. Я буду говорить, а ты - слушать и запоминать.

***

...Роща горела голубым магическим огнем. Полыхали невысокие кустики и вековые исполины. Раз загоревшись, дерево уже не гасло, пока не распадалось пеплом. Была ночь, и голубоватые блики скакали по трупам, мужским и женским, одетым в длинные зеленые одежды. Детских трупов не было.
Всего этого я не видел. Сразу после первого нападения оборотней старшие друиды решили отнести детей в ближайшие деревни. Они не рассчитывали отразить натиск всей Стаи. Войско, штурмовавшее Рощу, напоминало море – огромное, чудовищное, безжалостное.
В живых тогда не остался никто.
Мне было семь лет...

***

... Сконфуженный мальчик стоял посередине комнаты. Он опустил голову, и длинные волосы упали на лоб. Перед ним в кресле сидела старая бабка, которую современный ребенок назвал бы бабой-Ягой. По стенкам были развешаны травы, связки грибов, полочки с баночками. На полу сами собой таяли остатки криво нарисованной пентаграммы.

- ...И ладно бы еще девчонку попытался приворожить, или там денег себе наколдовать. В книгу он полез. Не затем я тебя учила читать, чтоб ты вызывал всяких... Это же в одном слове, в одном звуке ошибся, - и все!
- Я знаю.
- На кого ты хоть замахнулся-то? На демона какого?
- Я пытался вызвать дух моего отца.

Лицо старухи слегка разгладилось. Выражение немого укора, не сходившее с него уже пару часов, сменилось жалостью и пониманием, хотя губы оставались строго сжаты.

- Нечего тебе в это соваться! Меня попросить не мог?
- Я... боялся, что ты накричишь на меня, как всегда... когда я о волшебстве с тобой заговариваю...

Старуха пару минут посидела молча, что-то обдумывая. Потом на что-то решилась.

Ладно, раз уж чувствуешь... – она не закончила и махнула рукой. – Учить тебя буду, чему сама знаю! Она встала и направилась к книжному шкафу. – А сам в книги не лезь! А то я то помню, в твоем возрасте, Люцифера вызвать пыталась... – и суровое лицо бабы-Яги озарила молодая улыбка.

- ...Ты куда бьешь? Ты что делаешь? Меч он ковать собрался, сейчас... Кинжал скуй сначала. Или качай меха, как раньше, и не думай о большем. Б-бестолочь.
- Сам такого воспитал, Гризвольд.
- Только это меня и останавливает... пока... от зверского убийства. Это же надо, двумя ударами – и так испортить всю заготовку. Чему я тебя учил пять лет?
- А я испортил?
- И он еще спрашивает! Да этот клинок, если его продолжить ковать, сломается на втором ударе.
- Он будет убивать с первого.
- Дурак. Ну и куй сам. А я посмотрю, что у тебя получится. Ученичок...

...Ножны с рунным кинжалом покачивались на поясе и при каждом шаге издавали тихий скрип. Кожа на локтях дорожной куртки – чьего-то прощального подарка, уже протерлась почти до дыр – я все забывал поставить заплаты. Застарелая царапина от чьих-то клыков наконец-то зажила почти до конца, и не мешала ходить. В целом, когда я подходил к Оракулу, настроение у меня было хорошее.

- Кто ты, смертный?! Как осмелился ты потревожить мой покой?! – трубный голос раздавался из каменного столпа высотой в пару метров.
- Что тебе в моем имени?
- Скажи мне его!!!
- А если не скажу? – я подпустил в голос толику иронии.
- А не скажешь – не буду я с тобой разговаривать. А тебе от меня нужны ответы. Ведь зачем-то ты сюда пришел? – философски заключил камень.
- Хорошо. Меня зовут Алекс. Я же – Убийца оборотней. Я же – Светлый взгляд. Я же – Серебряный Клинок.

Некоторое время камень молчал, даже как бы озадаченно. Потом послышался скрип, глыба развалилась пополам (срез оказался зеркальным) и из внутренней полости вылез маленький седой человечек. Он отдышался, щелкнул пальцами, и камень снова соединился.
- А сразу не мог сказать? Нет, он вынуждает меня разыгрывать весь этот спектакль... Я думал, ты умнее... Ну что вылупился? Пошли со мной! Пошли, пошли. Тебе сегодня предстоит узнать много нового и интересного...

***

...В общем, инициировал он меня. Точнее доинициировал. Первой была Бабушка Хельга.
А потом послал странствовать по свету. Кстати, очень символично это «по Свету», не находишь? Моей идеей фикс того времени было научится всяким боевым приемчикам и отомстить Стае. Так что я пошел, как говорится, куда послали.
По тем временам, я, можно сказать, получил неплохое образование. Это сейчас есть университеты, а тогда приходилось ходить по миру и искать Учителей... Впрочем, кому я это рассказываю...
Я пошлялся по Шамбале, сходил на Север, побродил по Англии и Германии. Три страны назначили за мою голову награду. Где-то в Италии меня до сих пор ждет ставший музейным экспонатом эшафот. Был в Японии, на горе У-дан. В Индии был...
Я учился...

...Камни, трава в крови, ошметки мяса. Заложенные уши и ослепшие глаза. Руки, научившиеся убивать и разучившиеся делать что-либо другое. Запах паленой шерсти...

Я даже перестарался. Как выяснилось, я мог бы и не готовиться столько к этому акту отмщения. Хватило бы и нескольких первых Мерлиновских уроков. Но главное – результат был достигнут! Стая уничтожена!!!
Я радовался пару дней и лишь потом понял, что потерял несравнимо больше чем приобрел. Я потерял цель жизни.

***

...Когда я, уставший, раненый, почти не спавший несколько ночей подряд, вышел из башни, эти скоты уже разобрали мои вещи и как раз собирались делить лошадь. И этих людей я поклялся защищать!
Как там говорила Хельга... «Они не могут, а ты можешь. Значит, должен!»
Эх... должен... Я им помогаю, жертвую собой, а они делят мою лошадь...

Я подошел к толпе, молча и удивленно смотревшей на меня, обвел всех взглядом.

- Господа... Я вас о чем-то предупреждал?
- Д-дааа... – ответил староста деревни, как самый смелый.
- Пятьсот монет.
- Но где мы...
- Это не мое дело.

...Сорок монет я забрал. На что-то надо жить. На что-то надо купить новые вещи. Еще четыреста с лишним незаметно подкинул на алтарь их божка. Деньги я вернул, сколько мог, а со своими религиозными проблемами пусть разбираются сами.
Моя старенькая лошадь, которая так и не была поделена между старостой и Хранителем порядка, бодро зацокала по дороге к следующей деревне...

...В общем, «ведьмаком» я проработал почти две сотни лет. Славное было время! Именно тогда я встретил тех, кто позже вместе со мной создавал первое Серебро. Отчаянные ребята! И люди, и Иные.

...Канти, Пересмешник, вечный Оруженосец, ставший Рыцарем только после смерти. Я встретил его на одном из постоялых дворов Картахены. Его рыцаря загрызли пару лет тому назад, и он не знал сначала, что ему делать. Но потом определился. Поскольку ему досталось все рыцарское хозяйство в целости и сохранности (не считая пробитой в двух местах брони), он стал ездить по городам и весям, выдавая себя за странствующего искателя приключений. Веселый был человек! Его помнили не столько по подвигам на полях сражений, сколько по подвигам в публичных домах. Тем не менее это был настоящий Светлый...

...Ричард Мальтон, Первый Охотник, живая легенда. Этот был произведен в рыцари сразу же, как только было создано Серебро. За имеющиеся заслуги.
Малый в свои тридцать с чем-то умудрился избавить от оборотней и вампиров несколько городов, и уже подбирался к Лондону, когда мы с ним встретились. Это был мой естественный конкурент. Если я убивал нечисть за деньги и жил на них, то он, будучи дворянином, имел возможность воевать исключительно за идею. И у него неплохо получалось... То, как мы с ним встречались и расходились, и как мы потом «совершенно случайно» встретились в королевской приемной – отдельная история, и рассказывать я ее сейчас не буду. Хотя было весело!.. Вечная память Первому Охотнику...

...Хеймдалль, Светлый оборотень-ренегат. Помнится, они все никак не могли поладить с Ричардом... Его я встретил на Севере. Странный был человек... Иной, точнее. Он был Светлым, но считал себя неправильным Темным. Там у них в Норвегии с этим было очень запутанно... Всегда молчаливый, я не знаю, кем он осознавал себя в нашей компании. Но это был лучший боевик. А еще его очень боялись Рыцари нового набора...

Какое-то время все мы шлялись по одиночке, потом нашли друг друга, стали делиться опытом, назвались Охотниками... Вот только время шло, а нечисть все не убывала и не убывала. И мы поняли, что надо идти к Королю.

***

В общем, сделали из нас Рыцарский Орден. Официально мы назывались Орден Охотников, название «Серебро» мы заработали позднее.
А пока нам четверым, Мне, Ричарду, Канти и Хеймдаллю отдали в распоряжение несколько рыцарей – на тот момент это была единственная реальная боевая сила. И я-то сначала обрадовался, дурак...

***

...Когда я увидел своих подчиненных, мне оставалось только схватиться за голову. Переделывать что-то было уже поздно. Эти олухи все, как один, заявились в цельнокованых серебряных доспехах!

- Олухи! Дебилы! Идиоты! Как вы собираетесь в этом охотиться?!
Самый солидный из рыцарей, из-за своих габаритов вынужденный ехать на тяжеловозе, повернулся ко мне.
- Сэр! Общеизвестно, что серебро...
- Общеизвестно, что серебро – тяжелый металл. Что вы будете делать, когда упадете в таком доспехе с лошади? Разве вы не видели, что мы ходим в плащах с металлическими пластинами?!
Грузный рыцарь с великолепным презрением отвернулся...

***

...Выжившие стали носить плащи. Получился неплохой естественный отбор. А доспехи мы переплавили на более полезные вещи.
Но именно с тех пор, подражая крикам уличных мальчишек, нас называли «Серебро»...

***

Продолжение следует...